Beste Torrent sites: top 8 werkende download sites

Hoe kies je de beste Torrent site? 

OK, je bent op zoek naar een bepaalde film of tv-serie, je hebt eerst via alle legale kanalen geprobeerd om deze te pakken te krijgen, maar je kunt hem nergens vinden. Ten einde raad wend je je maar tot een torrent site (hadden we je al verteld dat dit nog altijd illegaal is, ook al is het je enige optie?). 

Wat is dan de beste torrent site om voor te kiezen? Hoe maak je een keuze tussen The Pirate Bay, RARBG of LimeTorrents? Daar moeten we alweer man en paard noemen: buiten het feit dat bepaalde torrentsites in specifieke content gespecialiseerd zijn, valt er eigenlijk weinig lijn in te trekken. Criteria zoals bijvoorbeeld maandelijks verkeer of de grootte van de aangeboden bibliotheek, zijn moeilijk betrouwbaar te meten en veranderen ook voortdurend. Het heeft dus niet veel nut daar getallen op te plakken, als die getallen enkele uren later er alweer heel anders uit kunnen zien.

Ook over het aantal mensen dat een bepaald bestand aanbiedt (zoals je nu weet: hoe meer, hoe beter) of de behaalde downloadsnelheden, valt eigenlijk niet zoveel zinnigs te zeggen, simpelweg omdat dit per dag, per uur of zelfs per minuut enorm kan variëren. Het hangt er ook vanaf welke content je precies zoekt. De nieuwste Avengers-film zal waarschijnlijk een heel stuk meer seeders hebben dan Orpheus van Jean Cocteau uit 1950.

Op de vraag hoe kies je de beste torrent site, is er dan eigenlijk ook maar één, pragmatisch antwoord: je gaat verschillende sites af, tot je het bestand hebt gevonden dat je zoekt. Daarna kies je de site met de meeste seeders. Zo simpel kan het soms zijn. 

Dat gezegd zijnde, er zijn natuurlijk wel downloadsites die, bijvoorbeeld door hun omvang of specialisatie, een grotere kans op succes bieden dan andere.

En daarom toch: een top-8.

(Houd er rekening mee dat telkens meer torrentsites in Nederland en België geblokkeerd zijn. Met je Nederlandse of Belgische IP-adres kom je er dus niet op. Met een VPN daarentegen wel, omdat je dan een buitenlands IP-adres toebedeeld krijgt. Daarover verderop meer. The Pirate Bay was de eerste torrentsite die zowel in Nederland als België geblokkeerd werden, inmiddels alweer tien jaar geleden. Maar in Nederland kwamen daar nog eens zes torrentsites bij in mei van 2022. Ook Kickass Torrents, RARBG, 1337x, YTS, Limetorrents en EZTV zijn inmiddels niet meer zonder VPN te bezoeken.)

Top 8 beste torrent sites

1. The Pirate Bay

Wat McDonalds is voor de hamburger of Volkswagen voor de auto, is The Pirate Bay voor voor torrents: een mogol en dat al meer dan 17 jaar. Zowel het aanbod als het aantal gebruikers is groot, zodat de kans dat je vindt wat je zoekt, best groot is. Al vonden we best ook wel zaken waarvoor 0 seeders en 0 leechers zich aandienden, de CD Bloody Kisses van Type O Negative bijvoorbeeld. Maar ook hier geldt: een uur later zou die situatie alweer anders kunnen zijn.

Ook het gebruik van de site zelf is poepsimpel. Je vult gewoon de naam van het bestand in dat je zoekt en na enkele seconden schotelt The Pirate Bay je een lijst van torrents voor. Een bemerking daarbij wel: The Pirate Bay sorteert zijn torrents standaard op aantal seeders. Wil je bijvoorbeeld sorteren op grootte van het bestand, zodat bijvoorbeeld films met betere beeldkwaliteit bovenaan staan, moet je dat zelf nog handmatig doen.

Daarnaast kan je ook door bepaalde content opzoeken en filteren, dat gaat dan van “Music” naar bijvoorbeeld “Rockabilly” en zo naar “The Brian Setzer Orchestra”. Ook een leuke feature is de top-100 die The Pirate Bay opstelt. Daarin verzamelt de site de 100 populairste downloads van de laatste 48 uur in verschillende categorieën (film, games, muziek, tv-shows,…). Handig voor wie snel iets wil kijken of beluisteren, maar nog niet weet wat. 

2. Kickass Torrents

Is The Pirate Bay de McDonalds van de Torrents dan mag je Kickass Torrents gerust de Burger King noemen. Het recept is min of meer hetzelfde: een zeer groot aanbod in alle categorieën en van de meeste torrents ook genoeg seeders (en leechers) om een aanvaardbare downloadsnelheid te bekomen.

De interface van Kickass vinden wij persoonlijk zelfs beter en overzichtelijker dan die van zijn (nog) grotere broer. Muziek, films en tv-shows krijgen netjes hun eigen tabbladen, per torrent is het meteen duidelijk hoe groot deze is en sinds wanneer hij online staat. Ook het aantal seeders is uiteraard in een oogopslag te zien. 

Wat wel geweldig irritant is, en daar hebben wel meer torrent-sites last van, is dat ongeveer elke klik op de site je eerst naar een reclamepagina brengt. Bij Kickass zijn die meestal nog vrij zedelijk, op andere sites komt je soms op pure porno terecht. Leuk als je partner net op dat moment je bureau binnenkomt. We begrijpen het wel: ook de beheerders van dit soort sites willen snel geld verdienen, maar toch…

Tot een paar jaar geleden had Kickass ook een vrij levendig gebruikersforum waar mensen berichten konden posten, maar dat is ondertussen helaas uit de lucht gehaald. 

3. RARBG

Vergeef ons, maar we gaan ook RARBG proberen te duiden met de hamburger-metafoor. RARBG is niet de McDonalds of Burger King, maar de Ellis Burger van deze wereld. Ook een keten, maar wel eentje die vooral op kwaliteit mikt. 

Zo is de ‘claim to fame’ van RARBG dat alleen gebruikers die door moderatoren zijn geverifieerd, torrents kunnen uploaden. Of dat waar is of wishful thinking, hebben we niet kunnen controleren, maar het moet gezegd: het aanbod op RARBG gaat zeer breed, de meest populaire bestanden hebben vaak honderden seeders en de site zit best gebruiksvriendelijk in mekaar. 

We zijn bijvoorbeeld heel erg te spreken over de zeer uitgebreide zoekfunctie van RARBG. Je kunt videocontent filteren op resolutie (720p tot 4k), of ze 3D zijn, of ze HDR bevatten en zelfs op compressiemethode (x264 of x265). Puristen kunnen dan weer aangeven dat ze enkel muziek in FLAC-files willen downloaden en mensen die op zoek zijn naar .ISO-bestanden voor hun pc, kunnen meteen de opdeling maken tussen games en andere software. Ook het sorteren op grootte van de files is een eitje en het aantal seeders en leechers staat zeer duidelijk aangegeven. 

Minpunt is, alweer, het waanzinnig irritante doorlussen van ongeveer elke klik op de site naar dubieuze reclame, waartussen porno opnieuw een fiks aandeel heeft. 

4. 1337x

Ook 1337x is een van de veteranen in torrentland, de site gaat al sinds 2007 mee. Dat blijkt ook wel een beetje uit het design van de site, die er nu niet bepaald flitsend uitziet. Dat heeft echter geen invloed op het aanbod dat behoorlijk groot is en breed gaat.

1337x is ongeveer even gemakkelijk of moeilijk te gebruiken als al zijn concurrenten: je vult in wat je precies zoekt, de site geeft je een lijstje van mogelijkheden en je kiest er een uit om het torrent-bestandje te downloaden. Net als bij RARBG was er ooit ook een forum aan 1337x verbonden, maar dit eveneens opgedoekt.

En er zijn nog wel wat kanttekeningen te maken bij 1337x. Zo wordt bij veel populaire films in de commentaren gewaarschuwd voor .exe-bestanden die worden meegedownload. Op dat soort ‘executables’ mag je natuurlijk nooit klikken als je niet graag met malware, ransomware of andere digitale rommel opgezadeld wordt. Dat is trouwens niet iets dat enkel op 1337x voorvalt, bij ongeveer elke andere torrent-site zijn we dit fenomeen ook al tegengekomen. 

En ook bij 1337x natuurlijk: bijna elke klik resulteert eerst in een reclameboodschap voor sportweddenschappen, een wijnwinkel, fake viruswaarschuwingen of porno. Vermoeiend.

5. YTS

YTS was een site die lange tijd erg populair was bij mensen die veel films dowloaden, maar bij ons staat de site niet al te hoog aangeschreven. Laten we beginnen met de voordelen van YTS. De site is een van de weinige torrentsites die toch een beetje moeite doet om er modern en aantrekkelijk uit te zien. Ook het aanbod is niet slecht, maar ook niet spectaculair beter dan andere sites. 

Wat YTS voor ons echter een no go maakt, is dat de beeldkwaliteit van de meeste torrents niet bepaald om over naar huis te schrijven is. Dat merk je ook al aan de bestandsgroottes, films zijn vaak niet meer dan twee of drie gigabyte groot. Bij 4K-films zitten de meeste bestanden rond de vijf gigabyte, wat betekent dat de compressiemotor overuren heeft gedraaid en de beeldkwaliteit allicht niet meer dan matig te noemen is.

Vreemd genoeg is dat voor YTS net een pluspunt: HD Smallest Size (sic) zo vermeldt de site trots op zijn homepage. Ben je een van die mensen die films op hun telefoon bekijken, dan heb je aan YTS een goede vriend. Kijk je vooral op een groot tv-scherm, dan zijn er betere alternatieven.

Ook opmerkelijk: YTS vermeldt nergens hoeveel seeders en leechers er zijn voor een bepaald bestand, daar heb je dus het raden naar. 

Tot slot: YTS is een paar jaar geleden voor de rechter gedaagd en zou daarbij IP-adressen van gebruikers vrijgegeven hebben aan de overheid. Die gebruikers zijn later ook zelf aangeklaagd. Of dat in de nieuwe incarnatie van YTS ook kan gebeuren, weten we niet zeker, maar wees toch maar voorzichtig. 

En we weten het, we klinken als een kapotte plaat, maar toch: klikken is reclame slikken, dat is een recept dat ook YTS goed onder de knie heeft. 

6. Nyaa

Wie een fan is van anime, manga en Aziatische popmuziek kent allicht wel Nyaa. Nyaa focust exclusief op dat soort content, wie dus fan is van Kuroshitsuji, Higurashi no Naku Koro ni Sotsu of Gundam World Heroes weet waar naar toe.

De site zelf is erg rudimentair, met zo goed als niks dan tekst en geen afbeeldingen of foto’s. Dat heeft wel als voordeel dat ze snel en vlot werkt. Ook de navigatie is basaal, maar de belangrijkste functies zitten er allemaal op. Je kunt bijvoorbeeld snel torrents sorteren op grootte en aantal seeders. En Nyaa bewijst dat je ook zonder reclamekliks een torrentsite in de lucht kunt houden, wat een echte verademing is, domo arigato! 

Oh ja, voor wie zich afvraagt waar de naam Nyaa vandaan komt: het is de Japanse onomatopee (klanknabootsing) van een miauwende kat. Het is maar dat je het weet. 

7. Library Genesis

Voor boekenwurmen is Library Genesis allicht weinig minder dan de toegangspoort tot de hemel, zeker als je vooral in het Engels leest. Deze site (waarvan de roots in de Sovjet-Unie liggen) is helemaal gespecialiseerd in boeken, niet zo zeer romans en literatuur (al zijn die er ook te vinden), maar vooral in academische papers, onderzoeksartikelen en schoolboeken. Dat aanbod is op Library Genesis niets minder dan immens. 

Als je bijvoorbeeld zoekt op “To Kill a Mockingbird”, komt niet alleen de klassieker van Harper Lee tevoorschijn, maar ook hopen studies, companion guides en tekstboeken voor studenten over het gelijknamige meesterwerk. De boeken zijn beschikbaar in verschillende formaten (PDF, ePub,…) en je kunt in verschillende velden zoeken (auteur, titel, uitgever, jaar, ISBN-nummer,…). 

Library Genesis heeft daarnaast ook een sectie met comics, fictie en wetenschappelijke tijdschriften, maar die is wel een stuk kleiner. Nederlandstalige werken zitten er zeker ook tussen, maar vormen wel een absolute minderheid.

Library Genesis is trouwens geen pure torrent-site, veel content is ook af te halen via Usenet.

8. Soundpark

Nu ongeveer de halve wereldbevolking een abonnement op Spotify, Apple Music of Deezer heeft, is de nood aan een torrentsite die enkel muziek aanbiedt, niet zo gigantisch groot meer, maar ze bestaan dus nog wel. Het Russische Soundpark is er zo een. De site ziet er uit als de etalage van een digitale downloadwinkel en dat is een goede zaak. 

Het aanbod is behoorlijk, maar ook weer niet zo groot dat je achterover valt. Van pakweg Slowdive vonden we enkel het laatste album uit 2014 terug, de drie cd’s die de band begin jaren negentig maakte, zijn nergens te bekennen. 

Blijkbaar is Soundpark erg populair bij hardrock- en metalliefhebbers, want ongeveer de volledige top-10 van populairste albums zijn van die genres: Yngwie Malmsteen, Thor en Powerwolf zijn allemaal vertegenwoordigd. Dat laat ons het beste verhopen, maar als we pakweg zoeken op Amenra is de oogst wel zeer mager: één live-CD en een split album met Hive Destruction, that’s it. 

Wel positief is dan weer dat je materiaal kunt filteren op HiRes of Lossless Audio.

Hoe werkt Bittorrent? 

Zet je je eerste stapjes in de wereld van het torrenten, dan is het allicht wel nuttig om even uit te leggen wat dat nu precies is. Torrents zijn niets meer of minder dan een manier om bestanden uit te wisselen en dat via het zogenoemde “Bittorrent”-protocol. Dat protocol werd begin deze eeuw uitgedokterd werkt via het P2P- of Peer2Peer-principe. Dat wil zeggen dat er niet één bepaalde plek op het internet is waar het bestand zich bevindt en waar mensen het allemaal tegelijk moeten downloaden, maar dat alle Torrent-gebruikers het bestand onder mekaar delen. Als één gebruiker het bestand binnenhaalt, gaat hij het meteen ook aan andere geïnteresseerden aanbieden. 

Waarom is dat een goed idee? Omdat het een interessant gevolg heeft: hoe meer gebruikers een bestand willen downloaden, hoe sneller dat gaat. Het is als een zwerm bijen die onder mekaar een oneindige pot stuifmeel verdelen: hoe meer bijen er zijn, hoe sneller elke bij zijn gewenste portie bij mekaar krijgt. Bij traditionele downloadmethodes (de zogenaamde client-server-methode) betekent meer gebruikers net een daling van de downloadsnelheid, want iedereen staat in dezelfde rij om een bepaald bestand binnen te halen. En hoe langer die rij, hoe langer je moet wachten. 

Wat heb je nodig? 

Om met bittorrents te beginnen, heb je twee dingen nodig. 

Ten eerste moet je op je computer een Torrent-programmaatje hebben staan. Met dat stukje software kan je verbinding maken met andere peers en het gewenste bestand binnenhalen. Die programma’s bestaan er voor alle mogelijke besturingssystemen, bekende namen zijn bijvoorbeeld Utorrent, Deluge, Transmission en Vuze.

Hoe weet Vuze of Transmission nu eigenlijk waar ze het door jou gewenste bestand moeten gaan zoeken? Daarvoor gebruiken een zogenaamd Torrent-bestand. Zo’n Torrent-bestand is een klein bestandje dat dient als een soort GPS, om het binnenhalen en delen van het eigenlijke film-, muziek- of game-bestand te regelen. 

En dan is natuurlijk de logische vraag: waar vind je die Torrent-bestandjes? Die kan je terugvinden op klinkende namen als The Pirate Bay, RARBG en YTS, de bekende torrent sites dus die ongeveer constant in het vizier lopen van Justitie en de overheid. 

Wees gewaarschuwd

Laten we maar man en paard noemen: dat The Pirate Bay en consoorten zo onder vuur liggen van de autoriteiten is niet verwonderlijk. Het grootste deel van de content die via dit soort sites wordt verspreid, zijn films, muziek en series die auteursrechtelijk beschermd zijn. Deze downloaden via kanalen waarvoor de rechthebbenden geen toestemming hebben gegeven, is volstrekt illegaal. Ja, er is natuurlijk ook wel content die legaal gedeeld wordt via torrents (films of muziek die door makers zelf ter beschikking zijn gesteld, films waarvan het copyright is afgelopen,…) maar die vormen toch wel een absolute minderheid. En ze zijn ook niet de reden waarom het overgrote deel van de torrent-liefhebbers naar de desbetreffende sites surfen.

Is het gebruik van torrents op zich dan illegaal? Nee, dat ook weer niet en dat is de grijze zone waaraan dit soort sites zich optrekken. Torrenten is immers gewoon een manier om bestanden uit te wisselen en dat mag perfect, net zoals je ook pakweg koffie mag zetten. Het is pas als je, in plaats van melk, een geut vloeibare XTC in je koffie doet, dat je een juridisch probleem hebt. 

Overigens: de oorspronkelijke ontwikkelaars van het bittorrent-protocol hadden het illegaal delen van films en series aanvankelijk helemaal niet als use case voor ogen. Hun bedoeling was vooral om het delen van legale openbronsoftware gemakkelijker en sneller te maken, gigabytes grote Linux-distributies bijvoorbeeld. Maar snel kwamen gebruikers er natuurlijk achter dat ook het uitwisselen van films, muziek en tv-shows een eitje werd met bittorrents en vanaf dan explodeerde de populariteit van het protocol. 

Torrent woordenlijst

Als je gaat torrenten, stoot je al snel op specifieke terminologie. We lichten de belangrijkste begrippen er uit en proberen ze te verklaren. 

• Tracker: Het distributiepunt waarmee je verbonden wordt als je het torrentbestand in je torrensoftware opent. De tracker houdt bij (“keeps track”) welke gebruikers het bestand al hebben binnengehaald en welke nog bezig zijn met downloaden.
• Peer: Gebruikers van het torrent-netwerk. Kunnen “seeder” of “leecher” zijn.
• Seeders: Gebruikers die het volledige bestand al gedownload hebben en enkel nog maar uploaden naar andere gebruikers.
• Leechers: Gebruikers die nog bezig zijn met downloaden. De delen die ze al gedownload hebben, bieden ze ook al aan aan andere gebruikers die deze nog missen. Een bestand met veel seeders en een paar leechers zal over het algemeen een goede downloadsnelheid geven. Als er veel meer leechers dan seeders zijn, zal de snelheid allicht dalen, omdat elke leechers het bestand bij een paar seeders probeert binnen te halen.
• Share Ratio: Wanneer je een bestand hebt gedownload is het een ongeschreven regel om niet meteen je torrentprogramma af te sluiten, maar nog een tijdje te blijven “seeden”. Op die manier haal je een gezonde “share ratio” en help je andere gebruikers. Noem het gerust: beleefdheid onder torrenters. Een veelgebruikte vuistregel voor het seeden is dat de gebruiker minstens zoveel data seedt als hij zelf heeft binnengehaald (de upload/downloadratio voor de torrent is dan minstens 1:1 of hoger).

Hoe past een VPN in dit verhaal? 

Nu hebben we wel al de hele tijd over torrents gesproken, maar deze site heet nog altijd VPNdiensten.nl, dus je hebt je allicht al afgevraagd hoe een VPN-dienst in heel dit verhaal past. Wel, een VPN is een goede compagnon voor je torrent-avonturen en wel voor twee redenen: dankzij een VPN blijf je anoniem en je kunt geblokkeerde torrentdiensten bereiken.

Laten we beginnen met het anoniem blijven. Zoals we hier al enkele keren aangehaald hebben: het downloaden van torrents zit heel vaak in een juridisch discutabele zone. Om niet te zeggen: het is heel vaak illegaal. In zulke gevallen wil je liever niet dat sommige partijen kunnen achterhalen wie je bent, waar je je bevindt of wat je downloadt. En net daarbij kan een VPN helpen. 

De filmmaatschappijen en rechtenhouders zijn immers niet achterlijk en schuimen voortdurend ook zelf de bittorrentsites af om IP-adressen te verzamelen van mensen die bepaalde bestanden aanbieden. Een hinderpaal daarbij (voor hen toch) is dat veel rechters echter niet geneigd zijn om internetproviders te dwingen om bekend te maken wie er precies achter die IP-adressen schuilt.

Daar zouden we echter niet volledig op vertrouwen, want het kan natuurlijk altijd dat er op een bepaald moment een rechter iets heel anders beslist. In zulke gevallen wil je dat je echte IP-adres nergens gelogd is en dat kan je bereiken door via een VPN te werken. Bovendien zal ook al het internetverkeer tussen jou en je VPN versleuteld worden, zodat geen mens weet dat je torrents aan het downloaden bent. 

Een tweede goede reden om een VPN in te schakelen, is dat je zo toegang krijgt tot geblokkeerde torrentsites. En zo zijn er wel wat. Torrentsites proberen dat te omzeilen door constant nieuwe domeinnamen te gebruiken, maar je hebt er een dagtaak aan om dat allemaal op te volgen. Dan is het een stuk gemakkelijker om gewoon een VPN te gebruiken, in te loggen vanuit een land met lakse securitywetten en zo de torrentsite te benaderen. 

Torrents downloaden in 4 stappen

1. Kies een Torrent-cliënt

Het eerste stukje software dat je nodig hebt om aan bittorrenten te beginnen is een Torrent-cliënt. Die zijn er in alle soorten en maten en voor alle besturingsystemen. Sommigen zijn gratis, sommigen zijn betalend, anderen bevatten reclame, voor nog anderen kan je een bepaalde som betalen om de reclame te verwijderen. Zelf gebruiken we Utorrent voor de Mac, maar er zijn hopen alternatieven. Een goed plaats om te beginnen, is het Wikipedia-artikel waarin verschillende cliënten vergeleken worden. 

2. Installeer de cliënt

Dit verloopt zoals het installeren van alle andere stukjes software op je computer. Volg de instructies op het scherm (meestal niet meer dan “OK” klikken) en kies de gewenste directories waar de torrentcliënt je bestanden moet wegschrijven en je kunt beginnen. 

3. Zoek je gewenste bestanden

Nu gaan we onze eerste torrent downloaden. Surf naar, pakweg, The Pirate Bay en tik in de zoekbalk de titel van de film, het album of de tv-show die je wil downloaden. Op het volgende scherm krijg je een lijst van torrents die aan je criteria voldoen. Helemaal bovenaan staat meestal de torrent met de meeste seeds, die zal normaliter ook het snelste bij jou binnenlopen. 

Klik op de naam van het bestand, nu kom je in een scherm terecht met meer informatie: wanneer de torrent werd geüploaded, door wie, commentaar, grootte,… Hier staat ook een knop met “Get This Torrent”. Klik hier op. 

Het torrent-bestandje wordt nu gedownload. Let op: dit is nog niet de film of tv-show zelf. 

4. Open het torrent-bestand in je torrent-cliënt

Het torrentbestandje wordt naar je computer geschreven. Als je er op dubbelklikt zal normaliter je net geïnstalleerde torrent-cliënt deze proberen te openen. Na enkele seconden zal ook de download beginnen. Deze begint aan een slakkengangetje, maar geen paniek, je zult merken dat de downloadsnelheid snel omhoog gaat (als het een gezonde torrent is, ten minste). 

Afhankelijk van je downloadsnelheid en de grootte van het bestand, zal je na enkele minuten, uren of soms zelfs dagen de complete film of muziekalbum op je pc terugvinden.